В центре пятилогии — вечный вопрос о цели и смысле жизни. Произведение посвящено Елене Ивановне Ломоносовой, матери Михаила Ломоносова, в чьи руки попали Четьи-Минеи. Авторы попытались ответить на вопрос, почему сведения, сохранившиеся о матери великого учёного, столь скудны и историки почти ничего не знают о Елене Ломоносовой, кроме имени и примерных дат жизни. Роман вошёл в двадцатку самых объёмных произведений мировой литературы.